아버지의 반쪽짜리 편지
두메산골 작은 마을에서 올라와 대학에 다니던 나는
한 달에 한번 꼴로 아버지의 편지를 받았습니다.
언제나 누런 종이를 반으로 갈라 연필로 꾹꾹 눌러쓴
편지의 서두는 이렇게 시작 됐습니다.
‘달호 보아라.’
그런데 그날은 뭔가 이상했습니다.
달호가 아니라 ‘영숙아 보아라’ 로 시작된 편지는
아버지가 여동생 영숙이한테 보낸 것이었습니다.
혹시나 싶어 겉봉투를 보니
‘최달호 앞’ 이라고 적혀 있었습니다.
“아버지도 참…….”
피식 웃음이 났습니다.
봉투가 바뀐 거겠지 싶어 편지를 도로 넣으려던 나는
그 내용이 궁금했습니다.
‘영숙아, 보아라. 네가 보내준 돈은 네 오빠 등록금으로 보냈다.
오빠도 고맙게 생각할 것이다.’
초등학교만 겨우겨우 졸업하고, 그길로 공장에 취직해
뼈아프게 일만 해 온 여동생 영숙이.
다음 날 나는 바뀐 편지를 들고 동생이 일하는 공장으로
찾아갔습니다.
반갑게 달려 나온 영숙이도 편지를 한 장 들고 왔습니다.
“오빠, 이거 땜에 왔지?”
“역시 그랬구나. 여기…….”
우리 남매는 바뀐 편지를 서로 바꾸었습니다.
동생이 받은 편지는 ‘달호 보아라’로 시작됐습니다.
‘성적이 올랐더구나.
애비보다 영숙이가 더 기뻐할 것이다.
너는 돈 걱정 말고 공부만 열심히 하거라.’
“오빠, 많이 힘들지?”
편지를 다 읽고 난 동생이 마다하는 내 손에
한사코 용돈을 쥐어 주고 달아났습니다.
저만큼 멀어져 가는 영숙이는 내게 크게 외쳤습니다.
“맛있는 거 사먹어 가며 공부해. 오빠, 나 간다.”
그날 이후 아버지는 언제나 반쪽짜리 종이에
‘영숙아 보아라’로 시작되는 편지를 내게 보냈고
그때마다 우린 만나서 편지를 교환했습니다.
반쪽짜리 편지는 우리 남매가
서로를 이해할 수 있도록 하기 위해
아버지가 일부러 꾸민 작전이었던 것입니다.
< 출처 : 행복한 세상>
